Con l'arrivo dell'autunno, in tanti si recano nei castagneti a cogliere le CASTAGNE. Un simpatico momento per riunire famiglia e amici e far divertire i bambini.
Ci sono stagioni di magra, dove le castagne sono scarse e piccole, e altre dove invece si può realizzare un buon raccolto. In quest'ultimo caso quando la quantità di castagne raccolte è abbondante, come facciamo a conservare le castagne? Non sempre si possono consumare in una volta sola.
Il metodo zero è quello di regalarne un po’. Magari a qualche amico o parente, sarà un presente indubbiamente gradito.
Ne avanzano ancora? Come conservarle senza farle deperire?
Qui di seguito alcuni dei metodi casalinghi più diffusi, per conservazione delle castagne:
1° metodo - La Ricciaia
Accumulare le castagne, ancora nei ricci, in un angolo del castagneto o del giardino di casa, oppure in recipiente di terra fuori ad un balcone, ricopre con foglie, ricci vuoti e terra. Così da riprodurre un ambiente che favorisce una leggera fermentazione che ne garantisce una buona conservazione. È un metodo indicato sicuramente per chi ha la possibilità di spazi aperti da dedicare a tale sistema.
2° metodo - In Frigorifero
Le castagne possono essere conservate in frigo, a una temperatura di +2°/+4° per un mese circa.
3° metodo - Metodo della Novera (perché dura 9 giorni) o per annegamento.
Forse questo è il metodo più complicato, ma anche il più efficiente per una buona conservazione.
Codesto metodo dura nove giorni, da qui il nome Novera.
Sistemare le castagne in contenitori di plastica o legno.
Annegare le castagne in acqua fresca e pulita, eliminare le castagne che galleggiano.
Al 4° giorno cambiare il 50% dell’acqua.
Il 5° giorno sostituire tutta l'acqua.
Il 6° e 7° giorno cambiare il 50% dell’acqua.
L'8° giorno ancora un cambio totale dell’acqua.v
Il 9° giorno togliere le castagne dall’acqua.
Con il metodo d'immersione delle castagne in acqua, vengono eliminati i microrganismi aerobi agenti delle muffe e dei marciumi dei frutti, per mancanza di ossigeno.
Ciò fa sviluppare dei microrganismi anaerobi, che favoriscono una blanda fermentazione, con la formazione di una modiche quantità di acido lattico all'interno dei frutti. Questa operazione ne prolunga la conservazione, ciò serve anche a riconoscere le castagne buone da quelle cattive. Perché come abbiamo visto all'inizio le castagne malate, fluttuano sull’acqua, e quindi facilmente individuabili.
A questo punto comincia la parte più delicata.
Le castagne, vanno sistemate possibilmente in locali arieggiati con pavimentazione in legno, in mattone cotto o ancora migliore, su listelli di legno per favorire la circolazione dell'aria.
Lo strato delle castagne non deve superare i 15-20 cm, ed è necessario intervenire una o due volte al giorno per arieggiare i frutti, questa manovra favorisce una uniforme asciugatura. Che si può raggiungere al terzo o quarto giorno.
A questo punto le castagne vengono ammucchiate in strati consistenti, e si conservano per un lungo periodo ma comunque vanno mischiate periodicamente.
Il corrente metodo che di solito viene fatto a livello professionale. Può essere applicato anche a quantità minori, perché da una conservazione di 2-3 mesi.
4° metodo - Congelazione
Ripulire le castagne, lavarle e asciugarle bene, rimuovere i frutti bacati.
Incidere le castagne sulla buccia, così da poterle poi cucinare subito, senza aspettare lo scongelamento.
Inserite le castagne in sacchetti da freezer, ancora migliore se sottovuoto.
Congelare nel freezer di casa.
Questo metodo si può utilizzare anche con le castagne già cotte, basta togliere la buccia, congelarle e ripassarle in forno al momento di consumarle.
Questo metodo di conservazione dura fino a 6 mesi.
5° metodo - Sotto Sabbia (o Segatura)
Questo metodo è molto efficace se segue quello della Novera.
È possibile in ogni caso usare solo questo metodo. Pulire bene le castagne ed escludere quelle bacate, inserirle in mezzo a due strati di sabbia fine e asciutta o segatura, mediante un contenitore adeguatamente grande.
Posizionare i contenitori in ambienti asciutti.
Probabilmente questo è il metodo più naturale, perché non altera le caratteristiche organolettiche del frutto fresco. Sotto sabbia le castagne possono arrivare alla primavera, mentre con la segatura il tempo diminuisce fino a un paio di mesi.
6° metodo - Essiccatura
Stendere le castagne, dopo averle selezionate, in uno strato sottile (4-5 cm) sopra graticci di rete sospesi da terra, ed esposti al sole.
Le castagne vanno esposte la mattina al sole, e conservate in un luogo asciutto la sera.
Ogni giorno bisogna provvedete a rimescolare le castagne.
Ovviamente il tempo di essiccazione, varia in funzione delle condizioni atmosferiche, Occorrono circa 5-6 settimane per essiccarle.
Per ottenere una castagna essiccata di qualità superiore, bisogna procedere con l’essiccazione all’ombra, riparate dalla luce diretta del sole. Questo dilata i tempi di realizzazione, ma ne guadagna in gusto.
7° metodo - Biscottatura (Castagne del Prete)
L’ultimo è un metodo tradizionale molto diffuso in Irpinia.
La biscottatura delle castagne, viene realizzata sistemandole sul traliccio dell'essiccatoio con uno spessore di 30-60 cm ed essiccate a fuoco lento per 16 giorni.
Successivamente si procede con la tostatura in forno, poi il trattamento con acqua bollente o fredda, e all'asciugatura.
A questo punto possono essere consumate.
Adesso che sappiamo come conservare le castagne, vogliamo conoscere il metodo migliore per cucinare le caldarroste. Per chi non ha il camino o la brace, in padella al forno o microonde?
Buon inverno!
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